Atacante do Arsenal marca o gol da vitória sobre o Japão e transforma trajetória iniciada no futsal do Corinthians em destaque da Seleção Brasileira na Copa

A entrada de Gabriel Martinelli no segundo tempo foi decisiva para a classificação da Seleção Brasileira às oitavas de final da Copa do Mundo da FIFA™. O atacante deixou o banco de reservas aos 20 minutos da etapa final, substituindo Matheus Cunha quando a partida contra o Japão estava empatada em 1 a 1. Pouco depois, marcou o gol da vitória por 2 a 1, garantindo a equipe comandada por Carlo Ancelotti na próxima fase, em que enfrentará a Noruega no domingo.

O momento reforça uma característica que marcou a temporada 2025/2026 do jogador. Pelo Arsenal, Martinelli foi titular em 25 dos 53 jogos disputados, mas também mostrou capacidade de decidir partidas saindo do banco de reservas. A atuação diante do Japão repetiu esse papel, agora com impacto direto na campanha brasileira na competição.

Gabriel Martinelli foi decisivo após sair do banco

A atuação do atacante recebeu elogios do técnico Carlo Ancelotti após a partida. Segundo o treinador, Martinelli contribuiu não apenas pelo gol da vitória, mas também pela intensidade apresentada durante o período em que esteve em campo.

“Ele tem muita intensidade. Ele ajudou muito a equipe marcando o gol. Com ele, o Vini jogou mais aberto e foi muito perigoso”, afirmou Ancelotti após o confronto.

Apesar de hoje desempenhar bem a função de opção no banco de reservas, essa realidade foi diferente durante a infância. Ainda nas categorias de base, o atacante demonstrava incômodo quando era substituído, característica que refletia sua competitividade desde os primeiros anos no esporte.

Trajetória começou no futsal do Corinthians

Antes de chegar ao futebol profissional, Gabriel Martinelli construiu sua formação nas quadras do Corinthians. Ele ingressou no clube aos seis anos de idade e permaneceu até os 13 ou 14 anos, acumulando títulos e artilharias em diversas categorias.

Daniel Magalhães, treinador do atleta na base do clube, relembrou um episódio que exemplifica o perfil competitivo do jogador. Em uma partida contra o Juventus da Mooca, Martinelli marcou dois gols, mas foi substituído quando o Corinthians já vencia por larga vantagem.

Segundo o treinador, o jovem atacante não escondeu a insatisfação por deixar a quadra antes do fim da partida. Daniel explicou que precisou conversar com o atleta durante a semana para mostrar que era importante oferecer oportunidades aos demais jogadores.

Além da competitividade, o treinador destacou a velocidade como uma das principais características do garoto.

“Gabriel chegou ao Corinthians com seis anos e ficou até 13 ou 14. Jogou futsal a vida toda com a gente antes de migrar para o campo. Além de ganhar muitos títulos, ele era artilheiro em todas as categorias. Era um menino muito rápido, bastante veloz para o futsal, o que o tornava um jogador diferente”, afirmou.

Transferência para o Ituano acelerou a evolução

Nascido em 2001, Gabriel Martinelli mudou-se com a família de Guarulhos para Itu aos 14 anos. A mudança marcou sua transição definitiva para o futebol de campo, passando a defender as categorias de base do Ituano.

No clube do interior paulista, o atacante chamou atenção pelo desempenho ofensivo. Thiago Badari, treinador da equipe sub-15, destacou que Martinelli apresentou números expressivos logo na primeira temporada.

Segundo o técnico, o jogador marcou 15 gols em 16 partidas e demonstrava grande capacidade de finalização, utilizando ambos os pés, além do jogo aéreo. Mesmo com porte físico considerado franzino para a idade, atuava frequentemente como centroavante devido à eficiência dentro da área.

Badari também ressaltou o comprometimento do atleta e da família com o objetivo de alcançar o futebol profissional, afirmando que desde cedo era possível perceber um potencial acima da média.

Olhares da Inglaterra surgiram ainda na base

O desempenho no Ituano despertou o interesse de clubes europeus ainda nas categorias de formação. Inicialmente, quem acompanhava de perto a evolução de Martinelli era o Manchester United.

Segundo Thiago Badari, o atacante chegou a viajar para a Inglaterra para períodos de treinamento, demonstrando que já existia um planejamento voltado para uma futura carreira internacional.

Em 2018, aos 17 anos, Gabriel Martinelli estreou na equipe profissional do Ituano. No ano seguinte, foi eleito a revelação do Campeonato Paulista e apontado como o principal destaque entre os clubes do interior do estado.

Arsenal apostou no atacante como projeto de longo prazo

Embora o Manchester United acompanhasse o atleta, foi o Arsenal quem concretizou a contratação. O nome de Martinelli já estava no radar do departamento de observação do clube inglês havia alguns anos.

Após deixar a direção de seleções da CBF, Edu Gaspar assumiu a diretoria do Arsenal depois da Copa América de 2019 e fez do atacante sua primeira contratação em Londres.

Inicialmente, o planejamento previa que Martinelli atuasse pela equipe sub-23. No entanto, durante a pré-temporada, o então treinador Unai Emery decidiu integrá-lo ao elenco principal.

Edu relembrou que, após cerca de dez dias de treinamentos, Emery comunicou que o jovem permaneceria definitivamente no grupo profissional.

A negociação foi fechada por aproximadamente cinco milhões de euros, valor considerado uma oportunidade dentro da realidade financeira da Premier League.

Equilíbrio emocional é apontado como diferencial

Na avaliação de Edu Gaspar, o sucesso de Gabriel Martinelli vai além das características técnicas. O dirigente destacou o comportamento equilibrado do atacante em diferentes momentos da carreira.

Segundo ele, o jogador mantém a mesma postura independentemente de ser titular, reserva ou protagonista das partidas. Essa regularidade também teria contribuído para as três renovações de contrato assinadas com o Arsenal.

Edu afirmou ainda que Martinelli é reconhecido pela torcida do clube inglês pela dedicação e capacidade de atuar em diferentes funções ofensivas, sempre entregando desempenho consistente quando é acionado.

A classificação da Seleção Brasileira reforça justamente essa característica. Depois de construir sua formação no futsal, consolidar a evolução no Ituano e conquistar espaço no Arsenal, Gabriel Martinelli voltou a mostrar que pode decidir partidas importantes, mesmo começando no banco de reservas. O gol diante do Japão simboliza uma trajetória construída com desempenho constante e capacidade de responder em momentos decisivos, atributos que agora também fortalecem a campanha brasileira na Copa do Mundo.